By Miyagi 
能登半島の中核として栄えるある市は、古くから美しい湾岸の風景と深い歴史文化を有している。温泉地や漁場として多くの人々を魅了し、市街地と自然景観のバランスが調和されたこの土地には、気候や風土に根差した住宅様式が見られる。そのひとつが平屋住宅である。平屋の住まいは山や海、田園に囲まれた地域の気候や生活様式に対応するために発達してきた。この市では冬の風が強く、また時折大規模な地震や津波にも備える必要があるため、平屋を選ぶ住民も多い。
積雪量は県内でも比較的少なめではあるが、それでもたびたび冬期には雪が舞い、屋根や軒を低めに設計することで風雪の影響を抑える意味が込められている。さらに高齢化率が高まる中においては、段差が少なく、ワンフロアで生活が完結する平屋は安心できる住空間となり幅広い世代の選択肢となっている。この地域の伝統的な住宅づくりでは、断熱材をしっかり施しながらも、その気候特性によく適応してきた知恵が随所に見受けられる。風通しを良くするために南北に長い間取りを採用し、湾から通り過ぎる潮風を家屋内に取り込む工夫もなされている。外壁や屋根に用いられる建材も、雨や塩害に強いものが重宝されていることが特徴的である。
新築の場合は現代的な建材と伝統技術を融合した設計も多く、暮らしやすさと長寿命が追求されている。平屋住宅の普及にはもう一つ理由がある。それは震災や津波などに対する対応力の高さだ。過去において半島を中心に大きな地震が発生したこともあり、揺れに強い、重心が低い住宅が見直される契機となった。室内の仕切りを最小限にし、動線を確保する設計も、防災や避難時に役立つ。
平屋は高さがないため躓きや転倒のリスクも低減し、あらゆる年代の人々にとって安全な空間となる点はとても重要である。都市部と比べて宅地の面積は広く、ゆとりを持って敷地を活かせる環境であることも平屋住宅のメリットとなる。庭を設けたり家庭菜園を楽しんだり、玄関から土間、簡単な作業スペースを直結させるレイアウトも人気が高い。土地柄、釣った魚をさばいたり季節の山菜を保管したりと、地域の暮らしに密着した間取りや動線設計が至るところで工夫されている。とくに二世帯など家族が同居する場合にも、互いに干渉しすぎない配置としながら、一体感を感じられる空間づくりが求められている。
現代において新築やリフォームの相談も盛んに行われており、地元の風習や地域材を活かしつつ、省エネルギー性能の高い住まいを目指す動きが強まっている。エネルギーコストの抑制や断熱・気密性向上を実現しつつも、自然光や風の流れを最大限に取り込む工夫がされている。その結果、伝統と現代生活の利便性を兼ね備えた住まいが数多く誕生しているのである。さらに周辺の集落や郊外へ目を向けると、古い平屋住宅の改修や維持管理も積極的に行われている。空き家対策や移住促進策の一環として、市外からの移住者向けに平屋住宅のリノベーション、耐震化工事、バリアフリー改修など多様な支援が整えられていることも特徴的である。
若年層や子育て世帯を呼び込むために、補助金や生活支援サービスの充実にも力を入れている。この土地の平屋住宅は、単に住まいとして使われるだけでなく、地域コミュニティの場や交流拠点、ものづくりの作業場、週末起業の拠点といった多様な役割も担っている。狭いながらもその温かみや居住性を評価し、あえて木材や土壁といった自然素材を多用した平屋にこだわる住み手も少なくない。自然環境や地域文化と調和し、人と人の距離が心地よく保たれるよう配慮されている点でも、市の住まいの大きな魅力を示している。こうした町の住宅事情から、今後も平屋に対する需要が幅広い層で継続していくと見込まれている。
高齢社会の到来にも柔軟に対応し、自然災害への強さと伝統を守る精神を大切にしつつ、一人ひとりの暮らしや希望に寄り添った住環境の整備が求められている。将来的には新しい技術や価値観を採り入れながらも、地域の歴史や風土に根付いた平屋住宅の魅力が伝え継がれていくだろう。能登半島の中心都市では、古くから美しい自然と歴史文化に抱かれた独自の住宅文化が発展してきた。その代表が平屋住宅であり、強い冬の風や地震・津波などの自然災害に備える点からも、平屋の堅牢性や安心感が評価されている。積雪はそれほど多くないものの、屋根や軒を低くする設計や、断熱・気密性を高めた工夫が随所に見られ、また南北に長い間取りで風通しや潮風を巧みに取り入れているのもこの地域独特の特徴だ。
近年は高齢化が進み、段差のないワンフロア設計を持つ平屋は安全で過ごしやすい住まいとして全世代に選ばれている。広い宅地を活かして庭や菜園を設けたり、土間や作業場を住宅に融合させるなど、風土と生活のニーズに基づいた間取りや動線も工夫されている。地元産の建材や伝統技術に現代の省エネルギー性能も加わり、快適かつ長寿命な住宅づくりが進む一方で、古民家のリノベーションや耐震・バリアフリー化も市外からの移住者支援の一環として積極的に実施されている。平屋は単なる居住空間にとどまらず、交流やものづくり、起業の場など多様な役割も果たしている。この地の平屋住宅は、自然と調和し、伝統を継承しつつ現代の暮らしにも寄り添う、まさに地域の魅力を体現する住まいとなっている。
今後も高齢化や社会の変化に柔軟に対応し、平屋住宅の持つ価値が幅広い世代に支持されながら受け継がれていくだろう。